2018年11月15日，佳士得将于纽约隆重呈献弗朗西斯·培根（Francis Bacon）的巨作《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》（Study for Henrietta Moraes Laughing ）。这件作品的原收藏者是二十世纪最著名艺术收藏家之一、康泰纳仕集团（Condé Nast）黄金时代的缔造者、前名誉主席S. I. 纽豪斯（S. I. Newhouse）。
1959年至1969年间，在完成 《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》之前，弗朗西斯·培根曾以这位朋友兼灵感女神为主题，至少进行了23次艺术创作（每件三联画算作一幅作品）。这是培根最后一幅以亨丽埃塔·莫莱伊斯（Henrietta Moraes）为名的肖像画，编辑、策展人和培根艺术作品专家马丁·哈里森（Martin Harrison）认为它“凝聚了所有作品的精华，传达着创作者对她的真情实感，以及对她心灵的解读”。
1931年，莫莱伊斯出生于印度的西姆拉，原名奥黛丽·温迪·阿伯特（Audrey Wendy Abbott）。她从小在英国由祖母抚养，饱受虐待。她从未见过自己的父亲，后者曾在印度空军服役，并在她母亲怀孕时抛弃了家人。逃离悲惨的童年生活后，莫莱伊斯自称为波希米亚人，在培根居住的苏豪区（Soho）四处漂泊，成为艺术家们的模特。
她与卢西恩·弗洛伊德（Lucian Freud）的恋情催生了《毯子里的女孩》（Girl in a Blanket，1953年作）这幅作品。然而，据说她的挚爱是同性恋艺术家约翰·明顿（John Minton）。实际上，她和明顿（Minton）以及男演员诺曼·鲍尔（Norman Bowler）住在一起，陷在这段的三角恋关系中，1956年她与诺曼·鲍尔结婚并生下两个孩子。
1957年，明顿自杀身亡，将自己在切尔西的房子留给了她。“培根曾于1953年居住在这里；也正是在这里，约翰·迪肯（John Deakin）在1959年前后拍摄了亨丽埃塔（Henrietta）的裸照。”哈里森解释道。1961年，她又与印度诗人多姆·莫莱伊斯（Dom Moraes）结婚，虽然这段婚姻维持不久，但她仍决定保留他的姓氏。
莫莱伊斯是培根理想的女性朋友的典型代表——放浪不羁、漠视传统、精力充沛、热爱社交，又嗜酒成性。1969年，培根完成《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》时，她已经38岁了，经历了数次自杀未遂和三段失败的婚姻——她的第一任丈夫、电影制片人迈克尔·劳（Michael Law）给她取了亨丽埃塔这个名字。
弗朗西斯·培根《笑着的亨丽埃塔・莫莱伊斯习作》，油彩 画布，35.6 x 30.5 cm.，1969年作，估价：美元 14,000,000 - 18,000,000，将于11月15日于佳士得纽约战后及当代艺术晚间拍卖呈献 © The Estate of Francis Bacon. All rights reserved / DACS, London / ARS, NY 2018
对莫莱伊斯而言，她将培根视为先知，这主要是因为他的画作中曾描绘过这样一幕：她躺在床上，手臂上扎着皮下注射器。这个场景碰巧预示了她后来死于吸毒的命运。
1968年12月，培根的情人乔治·戴尔（George Dyer）因为嫉妒，怒气冲天地砸了培根的画室。于是，在1969年1月至8月画室被修缮期间，培根在附近的皇家艺术学院（Royal College of Art）的一间画室里继续创作。“环境的改变恰逢培根开始在黄色背景上作画，首先就是在1969年的作品《亨丽埃塔·莫莱伊斯肖像》（Portrait of Henrietta）中一反常态的轮廓勾勒。”哈里森写道，“《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》是他回到里斯缪斯（Reece Mews）画室后完成的第一幅作品。”
培根怀揣着自信与忧虑走近空白的画布。他试图表达自己的情感——关于自我、关于生死，关于他要创作的主题——透过画作来表达这些内容并非易事。在他看来，自己的某些画作仿佛是从天而降，冥冥之中似有神助。他指的是他采取的绘画方式像是在赌博，一切依赖于“机会”或“意外”。
独自在画室进行创作的培根，虽然经常感到不适或焦虑，但成功地保持着一定的创作灵感，充分的精力和热情，最终创出作《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》。这幅画作能激起欣赏者对内心世界的本能探求，正如培根所说，他“用灵魂感知自己的作品”。
纽约佳士得战后及当代艺术部主席Alex Rotter指出，这幅画作重点不在于亨丽埃塔·莫莱伊斯的脸庞，“而在于她内心世界的错综复杂”，凸显出艺术家“传达情感的非凡能力”。
“纽豪斯觅藏佳作的慧眼充分展示于此画之中”
— 佳士得行政总裁施俊安（Guillaume Cerutti）
《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》原名《亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》（1969年作），曾在两个培根作品回顾展中亮相，展出地点分别是1971年的巴黎大皇宫（Grand Palais）以及1985年的泰特艺廊（Tate Gallery）。除了说明他画作中的身体姿势（“坐着”、“躺着”、“斜倚”）之外，培根从不在标题中附加任何描述性形容词，反对轶事性和叙事性的潜在解读。显然，很快他就后悔增添了“笑着的”（laughing）这个词，并要求马尔堡美术馆（Marlborough Fine Art）将这个词从官方作品标题中删除。
欣赏者的目光被半开半合的双眼所所吸引，接着不由自主地转移到了嘴巴上，即“笑”的部位。莫莱伊斯的笑，显然是神秘莫测的，让人隐隐觉得莱昂纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）的《蒙娜丽莎》（Mona Lisa） 就映在培根的内心深处。她的领口也与蒙娜丽莎的十分相似。
《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》 与毕加索（Picasso）创作的朵拉·玛尔（Dora Maar）的肖像——《静坐的蓝袍女子》（Femme assise, robe bleue）（1939年作）有着千丝万缕的关系，后者的“微笑”也曾被拿来与《蒙娜丽莎》的微笑进行比较。培根可能也发现了。其实，玛尔的本名碰巧也是亨丽埃塔。即便是推测，这些不谋而合之处令培根与毕加索碰撞出火花，在理论上的研究探讨更加引人入胜。
画作完成后不久，培根前往南非拜访姐姐艾安西（Ianthe），将其作为礼物赠予她，这幅画可能是为1971年巴黎大皇宫的培根作品回顾展特别创作的。继毕加索于1966至1967年在此处举办个人作品回顾展之后，培根是第二位享此殊荣的在世艺术家，由此，他倍感荣幸。毕加索是培根十分尊敬的一位二十世纪艺术家，被他视为榜样。
《笑着的亨丽埃塔·莫莱伊斯习作》将于11月15日亮相纽约战后及当代艺术晚间拍卖，该作目前正在香港进行预展至10月25日。这幅杰作尽显纽豪斯先生的鉴赏能力，他所垂青的作品，都能体现艺术家本身的独特才华。佳士得行政总裁施俊安（Guillaume Cerutti）表示：“纽豪斯觅藏佳作的慧眼充分展示于此画之中，更在其整个艺术珍藏中展露无遗。”
