1930生于江苏常熟。1952年毕业于原浙江美术学院并留校任教，为吴茀之先生入室弟子，曾得到潘天寿先生亲授。现为中国美术学院教授、研究生导师、中国美术家协会会员、潘天寿基金会常务理事、吴茀之艺术研究会副会长、西泠印社社员。
年幼即受画家蔡卓群启蒙，考入苏州美专，后转考杭州国立艺专，毕业后留校任教，列为吴茀之入室弟子，受潘天寿院长亲授，以门生代行教学任务，深受吴门画派韵影响，又长期在浙派绘画中磨练，加之对生活的执着追求，终于出现了既表现生活之美，又开拓了传统绘画风貌，不失气韵生动，传统功力深厚的优秀绘画作品。曾应邀赴加拿大、美国、日本、意大利及香港等地讲学交流。
代表作品有《松鼠图》、《蛱蝶图》、《山花》、《兰竹》等，《藤揽晨风》曾获中国美协主办全国首届花鸟画展地等奖。出版有《朱颖人画集》二种，《潘天寿、吴佛之、诸乐三课徒画稿笔记》（1994年获郁达夫文艺特别奖）、《消得尘埃医得俗——论蒲花墨竹》（被日本大孤晓画法会译成日文介绍给日本学生）和电视录像专著《著名画家吴弗之》、《写意花鸟画赏析》出版发行。
